Conférence internationale

Des chercheurs du Fonds mondial pour la nature (WWF) ont récemment présenté une étude approfondie sur la déforestation dans le bassin du Congo lors de la 60e réunion annuelle de l’Association pour la biologie tropicale et la conservation à Kigali, au Rwanda. L’étude, dirigée par le Dr K. Paul N’Goran du Bureau régional du WWF pour l’Afrique, offre des informations cruciales sur les changements du couvert forestier dans six pays d’Afrique centrale sur trois décennies.

Principales constatations

• Entre 1990 et 2020, 352 642 km² de forêt dense ont été perdus dans le bassin du Congo.
• Les aires protégées, en particulier les parcs nationaux, ont montré une plus grande résilience face à la déforestation par rapport aux régions moins protégées.
• Les activités humaines sont apparues comme le principal facteur de perte de forêts, avec un impact plus prononcé dans les zones à faible statut de protection.

Portée et méthodologie de la recherche

L’étude a porté sur six pays : le Cameroun, la République centrafricaine, le Congo, la Guinée équatoriale, le Gabon et la République démocratique du Congo. À l’aide de technologies de pointe telles que Google Earth Engine et l’imagerie satellitaire Landsat, l’équipe de recherche a cartographié et quantifié les changements dans le couvert forestier et les zones modifiées par l’homme sur 30 ans.

Implications pour la conservation

Le Dr N’Goran a souligné l’importance de cette recherche pour les efforts de conservation : « Nos résultats fournissent des données de référence essentielles pour soutenir et évaluer les objectifs mondiaux en matière de biodiversité, en particulier l’objectif « 30x30 » de protéger 30 % des zones terrestres et marines de la Terre d’ici 2030. »

L’étude souligne l’efficacité des aires protégées pour ralentir les taux de déforestation, soulignant la nécessité de zones de conservation étendues et bien gérées.

Regard vers l’avenir

Les chercheurs du WWF recommandent des analyses plus approfondies à l’aide d’images à haute résolution et l’intégration d’évaluations des stocks de carbone afin de développer des mesures de résilience plus efficaces. Ils étudient également la possibilité de mettre au point une application Web automatisée pour rationaliser les efforts de surveillance continue.

Cette recherche révolutionnaire renforce l’engagement du WWF à préserver le bassin du Congo, deuxième plus grande forêt tropicale au monde et ressource vitale dans la lutte contre le changement climatique.